認識三芝--茶籽油
每年到了國曆9月過了白露，就是採收茶籽的季節了，茶籽油是茶葉的副產品。三芝地區自清初以來就有人從原鄉帶來茶種，經過一段時間繁殖之後，達到一定面積的茶園時，茶葉是農家非常重要的經濟來源。歷經清、日到民國六十年代三芝茶業外銷沒落，茶園荒撫，此後茶叢的茶籽壓製的茶籽油變成主要的產品。
以前三芝人只知道茶園生產的茶籽，壓榨的油稱做茶油，沒有苦茶油的觀念。因為產量少所以茶油的價格非常的高，十幾年前有人發現中南部的茶油非常的便宜，就去中南部大量採購回來用，不久之後發現味道完全不一樣，才知道那是用「苦茶」的茶籽製作出來的「苦茶油」。
苦茶不是茶是「樹」，苦茶油用的茶籽不是一般的生產茶葉的茶籽，苦茶又稱為「油茶」和「茶樹」都是山茶科山茶屬但不同種，油茶英名為Oiltea Camellia，目前本省油茶有栽培種油茶(Camellia oleifera)及野生細葉油茶(Camellia tenuifolia )，栽培種油茶果實較大，俗稱大果種油茶，野生細葉油茶果實較小，俗稱小果種油茶。油茶以前之所以稱為「苦茶」，是因為葉子雖然有茶的味道，但製作的茶葉帶有苦味，不適合飲用。不過種籽作的「苦茶油」已經是引以為習，改不過來了。
至於一般可用來生產茶葉的稱做茶樹(學名：Camellia sinensis)，茶樹的葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，果實扁型，並列或呈三角形，果實開裂後露出種籽可為單顆(圓形果實)或2(並列果實)-3顆(三角形)，種籽為咖啡色硬殼，一般是圓形，也有兩個半圓形的種籽。春、秋季時可採茶樹的嫩葉製茶，種籽的種仁可以榨油，茶樹材質細密、質硬可用於製作農具。
每年3-4月茶樹開花到9月底種子成熟，採下來的種籽還要曬乾去殼，最後才送到製油工廠壓榨。我們稱「茶仁」還不能直接壓榨，要先輾碎成粉，經過加熱「蒸熟」，才用油壓機榨油出來。
榨茶籽油
三芝本來沒有苦茶樹，近年來已經有許多人種植，因此要找真正的茶油，就要找認識的人了。
三芝本來沒有苦茶樹，近年來已經有許多人種植，因此要找真正的茶油，就要找認識的人了。
茶籽油和苦茶油是兩種不同的植物油，無從比較起。
含油豐富之茶籽經壓榨提油後，在三芝稱其殘渣稱「茶箍」，茶箍有幾個功用：早期人們用它來洗衣、洗頭髮、清潔餐具。近年來鼓吹無毒有機所以變成天然的殺蟲劑，能夠撲殺稻田裡具有黏液的軟體動物(福壽螺)，對於魚塭也有殺菌的功能。也是有機肥料。又因為它含有天然的植物皂素，因此可以拿來： 洗碗，除油效果佳。 洗菜、洗水果，天然的洗潔劑。據研究茶箍在水產養殖中清塘的應用：茶皂素對魚有很強的毒性。但對蝦沒有反應，這主要因為魚蝦血色素不同，魚是含亞鐵的血紅素，蝦是含銅的血藍素，茶皂素主要對血紅素起作用。使用時每立方米水體用茶粕15-20克，3-4小時雜魚便被毒死。
也就是說田裡面為了撲滅福壽螺，使用大量的茶箍很造成許多生物滅絕，在三芝曾經有人把整個茶箍放在水源，結果田裡生物無一倖免的例子。
家裏則不可用來清洗，因為殘渣會塞住水管。
家裏則不可用來清洗，因為殘渣會塞住水管。
