認識三芝-地形
台灣雖然屬於環太平洋島弧，歐亞大陸板塊與菲律賓海板塊接觸地帶，但火山甚少，主要分布在台灣北端與東北角，其中又以大屯火山群為主，現在所見本區的地形，可說是大屯火山群形成之後，不斷的風化侵蝕下的產物。大屯火山群第一次大約爆發於250-280萬年前，結束於30-50萬年前左右，最新資料顯示最後一次噴發是5000年前。
因此可知形成本區地貌的原因有，歐亞大陸板塊與菲律賓海板塊接觸推擠之後，地層斷裂火山爆發，又因為推擠的方向，大致上是東南朝西北向，因此造成大屯山脈稜線大致是東西向。另一方面是大屯山脈的火山熔岩噴發與流動方向是朝西北向，所以本區的地勢是東南朝西北傾斜地形，最後是自然的風化侵蝕就形成本區稜谷相間的地貌了。
本區位於大屯火山群的北緣，背山面海，地勢由南向北及西方逐漸降低，且呈階狀地向海洋方向緩降，內陸山崙直達海岸線，平地面積不大，海邊靠海成三角形開展。區內全部屬於大屯火山群周緣的火山碎屑岩低緩裙狀地形，在全省地形中自成一格。本區這種地形面積廣大，且在整個大屯火山群中無出其右者，其表面受放射狀溪流切割後，形成一崙一溪、稜谷相間、井然有序的地形景觀。
(一)山峰
用「橫看成嶺側成峰」來形容大屯山脈是最佳的寫照，從本區可見的大屯山脈一列排開有竹子山、嵩山、小觀音山、菜公坑山、烘爐山、面天山、向天山、大屯山。若從觀音山看大屯山，只能看到面天山、向天山。反之從金山看只有竹子山了。不過古人在描述大屯山脈時，則是從淡水的角度來形容；大屯山又稱大遯山(最早稱奇獨龜崙山)，自「小雞籠山」「蜿蜒而來」。如果我們站在淡水的漁人碼頭，很清楚可以到大屯山，是從本區境內的二坪頂山(台地)和最遠的竹子山延伸而來。所謂小雞籠山是指番社「小雞籠社」那個地方的山。
竹子山：竹子山海拔1103 公尺，為大屯火山群第二高峰，山型獨特容易辨識，且十分壯觀。為本區與石門區、金山區界。竹子山的「竹子」所指為「箭竹」，是本區民眾最喜歡吃的箭竹筍。有人把「箭竹筍」錯寫成「劍竹筍」。竹子山是軍事管制區所以無法進入，從二坪頂走大、小銀紙坑上中湖戰備道可到稜線。
嵩山：海拔989公尺。嵩山介於竹子山右側相連稜線與小觀音山之間，從本區看不易辨識，因三者缺乏明顯界線，可能是一系列裂隙噴發所形成。嵩山無明顯的火山口，最有可能是已被侵蝕殆盡，是一個複式火山。為本區與台北市北投區界。
小觀音山：海拔1072公尺。火山口位於小觀音山頂部，大致成圓形，是大屯火山群中最大的火山口，直徑1200公尺，深度300公尺，舊稱「桶湖」。火口朝西北，是大屯溪的源頭之一，由三板橋進入火山口，火口緣成為本區與台北市分界。從本區所見是小觀音西峰，火山口稜線上有許多天線，有民視、華視、中視、中廣、台視等發射台及軍事設施。火口壁陡峭，稜線大部分生長箭竹，只出露少數岩層。火山口內還相當平坦，最早曾經有人在此種茶葉，遺址還在。
菜公坑山：位於大屯自然公園旁邊，菜公坑山包括三個小山頭(北方小山頭又名草凹山(標高886公尺)，西方小山頭稱百拉卡山，又名枕頭山(標高911公尺)，東方小山頭(標高901公尺)上有一反經石。火山口位在三個小山頭之間，火口緣受顯著切割，形成朝南和朝西北的火口瀨。
烘爐山：烘爐山因火山口形似舊式烘爐而得名。錐狀火山海拔620公尺，圓形火山口位於烘爐山頂，直徑180公尺深度25公尺，底部積水成小水池，滿佈墳墓最早建在道光六年，有一間土地公廟和水井。火口緣大致等高，呈平台狀。不明顯的火口瀨位在火山口西南西側地勢較低的位置。火山口附近可見明顯的岩漿流通道，十分特殊。
烘爐山位於本區興華里，從101甲公路有小路直上，步行約30分鐘。是本區唯一由玄武岩構成的火山，玄武岩來自岩漿庫中演化較少較深的地方，在火山體側邊上升噴發，因此烘爐山可能是大屯火山體的另一個寄生火山(parasite volcano)。烘爐山噴發出的岩石稱玄武岩，為北新莊地區最大的特色。
大屯山：海拔1081公尺。大屯山又稱大遯山、奇獨龜崙山。郁永河的《裨海紀遊》則將「大屯山」寫做「大洞山」。從本區北新莊101甲公路可到大屯自然公園，停車場旁有路直達山頂，視野良好，晚上適合觀星賞夜景。遠眺三芝、淡水河、觀音山、林口台地、台北盆地堪稱第一夜景。
除了上面幾個知名的山之外，還有豬母坪山、鶯仔鼻山、二坪頂山等
(二)台地
這種地形是熔岩從火山口流出，冷卻之後形成的台地，最早流出的岩漿流的最遠也在最下面，二坪頂、橫山、圓山頂、車程等地區均是。其中又以二坪頂、橫山和頭圍延伸到富貴角入海，三層台地為難得一見的火山地形。
(三)稜谷
數十萬年來經過不斷的風化侵蝕，從八連溪以西到大屯溪之間形成許多的稜谷地形，造成許多道路都是開在稜線上如北7(大湖路)，北九(海福路)，北13-1(陽光路)，這也是北海岸的特色。
(四)平原
本區比較大的平原地形有古庄、新庄，埔頭、埔坪古稱「小基隆洋」。八連溪兩旁農田，現在看相當平坦沒有大石頭，那是民國七十年代，農民都賣給老梅的碎石場，也是一筆相當不錯的收入，最早的農田因為石頭太多，每一塊水稻田面積都很小、小到連碌碡都無法使用。尤其是現在的福德水車公園旁，以前稱漏坑口。至於後厝里的「大片頭洋」，面積不大。大部分屬淡水區的屯山里。
(五)溪流
八連溪：發源自竹子山、嵩山、柳仔南等山，上游有三大支流木屐寮溪、內柑宅溪、茄苳溪。全長11公里源自圓山里、福德里、八賢里、埔頭里、從古庄里出海，為三芝第一大溪流。也是供應三芝地區農田灌溉的主要溪流。
新庄子溪：新庄子溪全長約九公里流經橫山里和新庄里，在橫山里境內稱大坑溪，新庄里境內稱新庄子溪。發源於二坪頂的「石門仔崎腳」，就是現在的青山路(北15-1)流浪狗收容所，溪源頭右邊是二坪頂台地，左側是陳厝坑頭，二坪頂台地地勢高聳，遠從淡水可見，二坪頂台地與大坑溪谷之間的斷崖地形，也是本區最大的斷崖地形。新庄子溪在民主公王廟前和埔頭坑溪(陳厝坑溪與埔頭坑溪)會合，不遠處即出海口。溪口舊稱社寮港，早年為三芝的重要對外貿易港口。
海尾溪：發源自圓山頂，經圓山里、福德里、錫板里入海稱錫板港。與社寮港同為本區對外出入港口。
北勢溪：溪流很短，在海尾溪旁，屬後厝里。
溝仔溪：顧名思義短而乾涸的溪溝。
大屯溪：大屯溪下游屬淡水區，從店子里溪底以上屬三芝區。源自桶湖與羅厝坑，水源充沛灌溉面積遼闊。
崁底溪：老梅溪上游發源自二坪頂的鶯仔鼻，水勢湍急，溪底有冷泉。
| 名稱 |
新庄子溪
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八連溪
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海尾溪
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北勢子溪
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長度公度(公里)
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8
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10.7
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7
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4
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|---|
流域面積(平方公里)
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12.36
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16.41
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6.12
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2.76
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(六)海岸
本區海岸線長約7.3公里，全部海岸都是岩沙混合地形，沿海岸的後攤部分為沙丘地，寬約有一百公尺。本區的海邊原本在潮間帶擁有大面積的咾咕俗稱「藻礁」。
根據資料，淡水河河口北側海岸主要構成物質為大屯火山群的火山岩屑堆積物，本區附近的沙灘源，部份來自淡水河口，因潮流關係被帶至此，部份沙源來自本區的溪流八連溪、海尾溪等，當然因東北季風影響也會把附近溪流的沙粒往西帶到沙崙湖一帶。而沙崙湖則是北海岸最後的一塊沒被破壞的海岸沙灘地，尤其是植物生態。
