最近幾年常常看到在三峽以藍染作為發展地方文化產業的最大賣點，藉以吸引觀光人潮。卻沒有人知道，在三芝的山上，仍然默默保存著在百年前和藍染息息相關的遺址「菁礐」。菁；又稱大青，俗稱馬藍，是一種盛產於台灣北部山區陰溼環境中的植物，它的葉片大者如巴掌，葉中含有大量靛質，能提煉大量的藍靛色素，故民間至今仍多以「大青」稱之，此為十八世紀引進台灣的一種經濟作物。也有稱它為「青仔」者，不過這不是俗稱的「檳榔樹」。礐音「ㄑㄩㄝˋ」台語音與「學」同，「穴」的意思。
許多人包括我在內都不知道，在清咸豐年間，台灣的藍靛染料，曾高居第三位外銷品。西元一八六○年台灣開港後，台灣產業受到國際貿易需求的影響，也隨著不斷的調整以迎合需求，大青和茶葉就是當時的主要輸出品。
在一張同治九年(西元1870年)的契約書中，就提到有佃戶在今內柑宅「栽茶種菁及地瓜」，可見當時生產藍靛之盛況。另外我們知道「三板橋」也大約在同時興建，可見得「三板橋」的興建，似乎不只是單為方便茶葉的運輸，同時也便利了藍靛的輸出。
大菁之栽種
栽種大菁的土地原本多為茅草雜木茂盛的山地，將地整平後，前一、二年栽
種甘藷，而後插植大菁，通常一株大菁在收穫二至三年後就被放棄。
以一年的栽種流程來說，11 至12 月間整地，使用「菁掘」掘出插孔而植菁，
除每年進行除草之外，通常不施肥，僅將藍的製造渣放在植株根部。第一期的收
穫在7、8 月間，第二期為12 月至翌年1 月，但部分地區只有第一期的收穫。
菁礐
目前在三芝所發現的菁礐共有四處；桶湖溪、木屐寮溪和內柑宅溪、二坪頂。因為製藍需要大量的水，且大菁喜在陰濕環境下生長，故都分佈在海拔500公尺以上的溪邊。菁礐有方有圓，圓形為浸泡池，方形為沉澱池。
內柑宅溪---菁礐的浸泡池為圓形，深度不詳、直徑約為3.3公尺，現存有三池(可能有一池已遭泥土淹沒)，下方池為方形攪拌沈澱池，長約4公尺、寬2-3公尺、深1.5公尺，最大的特色為留有排水孔，間隔約3寸，其目的為排掉已經沈澱的清水，最下面有一大孔應為排藍泥用。百年前，先民在用這個菁礐池時，浸泡池與溪流之間圳道較大，以便引水到池裡；浸泡池與沈澱池之間皆留有小溝。另外在菁礐旁邊一定建工寮。
桶湖--菁礐因地形的關係，有兩組菁礐。上組菁礐靠近水源，旁邊還有一座木炭窯。上組菁礐雖然被泥土淹沒，尚可看出浸泡池為圓形，深度不詳，可能有1公尺、直徑約為2.8-3公尺有4池，沈澱池長5公尺、寬3.5公尺、深1.8公尺，中間留有水溝。下組菁礐靠近古道旁，雖然也被泥土淹沒，但較不嚴重，尚可看出浸泡池為圓形，深度不詳，可能有1公尺、直徑約為3.5公尺也有4池，沈澱池長4.2公尺、寬3.5公尺、深2公尺，中間水溝清楚可見。桶湖菁礐的工寮在下組沉澱池旁邊，尚保存完整。
木屐寮溪--菁礐的浸泡池為圓形，深度不詳、直徑約為3公尺，厚度15公分為碎石子混合石灰材質，現存有二池(可能有一池已遭泥土淹沒)，下方有一方形攪拌沈澱池，長約1.8公尺、寬1.3公尺，深度不詳，最大的特色為留有交叉排水孔，間隔約10公分，另有一圓形攪拌池，直徑2.1公尺。附近有工寮遺跡
二坪頂—菁礐位於老梅溪上游，已發現有三處菁礐。第一處位於圳頭50公尺下方溪邊，有八個浸泡池四個沉澱池，這是已發現菁礐之中規模最大的一處，最大的浸泡池直徑有3.40公尺，沉澱池可見兩個間距5寸的排水孔，沿著溪邊而建做成圓弧形的外觀非常漂亮，沉澱池最寬達四公尺。沿著溪往下行約50公尺為第二菁礐有兩個沉澱池，浸泡池有四個已被沖毀，還有一處工寮遺址。在浸炮池上方有一條山路非常明顯應該是當年挑藍泥的古道。沿著古道前行約100公尺，有一條陵線上方約30公尺有兩個沉澱池和四個浸泡池，這是最特殊的一處菁礐，在所有已經發現的菁礐都是位於溪邊，唯有這一處是靠上方的圳水來浸泡大菁。
小雞籠文史工作室---周正義 陳文彬
藍靛的製作
三芝地區所種的大菁一年收二次，第一次在六、七月間，第二次在十、十二月間。在清晨露水尚未乾涸之前，割取大菁（馬藍）生葉，即放入於菁礐池中。因為若不立即放在水中，大菁葉會很快萎凋成黑色，就無法溶出靛苷，因此製藍多採取就近在小溪溝邊設置礐池，方便將採收的大菁生葉放入池中，並就近引山泉溪水入池浸泡，使其溶出水溶性靛苷，浸泡二至四天之後，再撈出腐葉，放入適量的生石灰，並快速攪拌。先民攪拌的方式大概是二人圍著菁礐對立，或是單獨一人持一根竹製攪拌器，雙手不停攪動，同時以順時針或逆時針方向繞著菁礐走動。務使靛苷能適度的發酵，並使石灰中鈣離子能吸附懸浮的靛素，經靜置後讓靛藍沉澱與水分離，經過約一天的靜置，將沈澱池的排水口打開，再排除上層液體，即得沉澱之藍泥。最後的工作便是自菁礐中取出藍泥，裝入竹簍中。[1]
在內柑宅菁礐的沉澱池中，可以看到九個直徑約1寸的排水口，最下面的四孔間距有2.5寸，上面五個孔的間距為3寸，可以發現沉澱到最後要排的水就越來越少。池的最底部還留有一個約五吋的排水孔，可能是即使沉澱後的藍靛，含水量仍然很高，還需要另一個除去水分的步驟，至於是自然蒸發水分，或者是用布過濾，就像製作豆腐的過程一樣，那就不得而知了。
藍染的步驟
建藍：藍靛置入大桶→倒入鹼液，攪拌→添加葡萄糖、米酒或清酒等營養劑，攪拌→準備染布
菁礐的發現
早在清朝乾隆時代，就已經有漢人陸續的進入桶湖溪(大屯溪上游)、木屐寮溪和內柑宅溪、茄冬坑溪(這三條溪為八連溪的上游)開墾，由於地勢較高，不利於開墾成田，因此栽茶種菁及地瓜是這些地區的重要農作。根據資料顯示，從西元1850年至1905年之間半個世紀是台灣藍靛的鼎盛時期，據統計1880年全島栽植山藍面積達三千甲。然而隨著人工染料的發現，以及種植茶葉可以獲得較高利潤等因素，大部分的菁園改種茶葉，製藍業也漸漸的走入歷史了。我們不清楚，這些先民從何時開始就陸續的遷離，可以確定的是民國七十年代左右，就已經沒有人住在這些山區，也無法統計當時山區住了多少人，但從發現的部落遺址的地點和數量，知道凡可以利用的土地都有人住。其中最大的遺址佔地約3-4百坪，遺址依山而建，分成三層，通路留中間，房屋蓋兩邊，最下一層的駁坎高三公尺，長約一百公尺，整個遺址全部用石頭建成，可惜的是由於屋主早已搬走，已經無法再深入的調查。
小雞籠文史工作室---周正義 陳文彬
在山區這些先人所遺留下來的遺跡，除了住家的遺址之外，另外就是菁礐。得知三芝有菁礐，是在三板橋做田野調查時由張忠治先生告知，那也是三年前的事了。第一次造訪菁礐是在今年的七月，當時一個人獨自走桶湖溪，有兩個目的，一是尋找菁礐，另外就是傳說中挖金礦的礦坑遺址「金仔空」。隨後在八月時從網站得知內柑宅溪也有菁礐，使得我精神一振，在十月和從事植物染的好友陳宏彬一同上山，當然如願以償的找到大屯山區最完整的菁礐。而且被整理得非常乾淨，我猜是陽明山國家公園的人整理的，因為聽說在大屯自然公園最近也做了一座菁礐供人參觀。
另外木屐寮溪菁礐的發現確實有點偶然，那也是在十月份我去中央研究院台史所，借閱有關三芝地區的古文書時，發現在同治年間就有人在內柑宅山區種植大菁。這使得我重新思索，菁礐既然出現在桶湖、內柑宅。那麼在茄冬坑(五腳松的上游)和木屐寮溪應該也有菁礐的存在。後來和陳宏彬再走一次茄冬坑，沒有收穫，據研判遺址可能已被開成產業道路，當時有點失望。可是沒想到真正的收穫卻是在木屐寮溪，一星期後造訪木屐寮溪，才發現這條古道不怎麼好走，因為古道的前段還有路痕可走，後段卻完全是沿溪而上，不只是披荊斬棘，甚且還要連拉帶爬的往上前進！
然而當我爬上一座石頭堆時，映在我眼前的是個圓形的池子，我直覺的告訴陳宏彬找到了。經過一番搜尋終於確定，這一組菁礐有一個沉澱池，三個浸泡池。後來在菁礐的上方又發現一間石板疊成的土地公廟，這也是三芝地區編號100號的土地公廟。一座塵封百年的菁礐，却打開了一段消失的歷史，一座座菁礐的發現，代表著三芝曾經有過輝煌的外銷產業。一間傾頹的土地公廟，記載著先民開墾的歷史，只是這段歷史有待更進一步的發覺和整理。
補充
另外，明治 36 年（1903）日本勸業博覽會中所設「台灣館」，藍染產業為展覽項目之一，據載，若以日本國內的方法製藍，可得品質極為精純之藍靛而頗受好評，被認為前途有望，14但日後的發展顯然不如預期。由德國研發成功的人造染料，十九世紀末已成功地在中國和日本推展開來，15注定了天然藍靛已難挽頹勢。
參考資料
中國紡織史話／明文書局/1982
平溪地方經濟之歷史考察/蕭景文/2002
小雞籠文史工作室---周正義 陳文彬
