乾隆年間，滬尾往來於下港(鹿港)、福建之間船隻日增，每遇黑夜常有船隻因地形誤判，在今沙崙東北方觸礁以致船隻、人員損傷，因而在嘉慶元年（1796年），滬尾船戶即以砌石建造一座民營燈塔「望高樓」，此座燈塔位於淡水河口北岸沙崙。光緒十四年（1888年）清廷另建造一座洋式燈塔，「淡水燈塔」於「油車口」代替望高樓燈塔後，這一座古式簡陋的燈塔才廢棄不用。
1945年，太平洋戰爭末期，駐在淡水的日軍為了防止盟軍登陸，以就地取用望高樓廢墟的大量石材，做為興建防衛工事之用，導致這座有一百五十年之久的石砌燈塔被破壞殆盡。
望高樓碑
全立望高樓泉廈郊出海 戶尾街董事共為設立守望以便利涉事竊，惟淡江港口係諸船出入要津之所其東北勢旁有假港一處每遇黑夜沙汕擋蔽莫辨真假前經一二船隻誤認假港致遭不利奚另邀同船戶相議捐資建立望高樓一座在假港涯付與。 福佑官住僧慶西倩工守護每夜明燈照應諸船由燈下南勢進港可保無慮其走立費須業經在港諸船允捐銀壹六元外再到本港者每次出銀肆錢以為守樓工資油火等費願我同人玉成其事捐金不替則眾生無迷津而諸船皆利涉矣。
嘉慶元年端月 公立
嘉慶元年端月 公立
