三芝位居北台灣，早在1636年西班牙人據台時，沿著海岸線築了一條基隆與淡水之間的道路，應為有紀錄古道之始。
其後漢人入墾日多，出入台北、淡水、金山等地，也自然的被走出許多道路來。其實所謂的道路，也不過是一條可以行走的羊腸小徑，再舖上石塊就是一條很好走的路了。多山少平地的地形，加上多雨潮濕的天氣，使的道路更加泥寧不堪，寸步難行。當然現在所看到的古道，大部分都已經拓寬為柏油路了，想要體驗一下走古道的滋味，還真有點困難。
目前三芝境內仍然存有許多行之有年的古道，然而就其地形與生活機能上，勉強可分為（一）產業道路。（二）是以行政中心向外輻射之聯絡道路，如以三芝市區為中心以及以北新庄為中心。當然也有（三）與外鄉鎮聯絡之道路。﹝四﹞登山客最喜歡的登山步道。
大屯溪古道位於大屯溪上游。三板橋上方500公尺處，有兩條溪會合，右邊(順水)稱桶湖溪，左邊稱羅厝坑溪。羅厝坑溪源自大屯山鞍部，桶湖溪源自小觀音山的火山口，三板橋居民稱小觀音為「桶湖」。因此大屯溪古道應該稱作「桶湖古道」才正確。整條古道就是在火山口裡面，沿著桶湖溪而上。
雖然社大「認識三芝」的戶外課曾數次和學員造訪，不過三芝鄉民仍甚少有人走過，反而是一些登山團體常來。
古道位置圖
遠眺小觀音山
近照可以看出小觀音是一個直徑一公里的火山口
而且是大屯火山區最大的火山口，整條古道就是在火山口裡面
這條古道入口，從圓山頂的福惠宮往三板橋的方向約1公里處，距三板橋約500公尺，可見路牌入口
也可以從北新庄進入
入口上行100公尺的路邊護欄，有一條水泥路通溪邊，那裡是桶湖溪與羅厝坑溪的會合處
羅厝坑溪
